Sinds kort is het telen van wiet niet meer voorbehouden aan hele en halve criminelen. Zelfs Corné Melissen, jarenlang de dealmaker van Marcel Boekhoorn, heeft zich op de geestverruimende plantjes gestort. ‘Ons doel is een cannabisreus te worden, de dominante speler in Europa.’DOOR BARBARA RIJLAARSDAM

GEPUBLICEERD OP: 07/02/2024

legale wiet

BEELD MARK GROEN

Hij had nog nooit gerookt toen hij zich op de ‘cannabizniz’ stortte. Na enig aandringen wil hij wel vertellen dat hij het uiteindelijk toch heeft uitgeprobeerd. ‘Bij de hand genomen door vier van die cannabisboys zat ik proestend, kuchend en snotterend te inhaleren. Tot grote hilariteit van die gasten natuurlijk.’

Vijftien jaar lang was Corné Melissen (60) dealmaker bij Ramphastos Investments, de investeringsmaatschappij van Quote 500-miljardair Marcel Boekhoorn, tot hij enkele jaren geleden voor zichzelf begint en besluit te investeren in het opzetten van een gigantische wietkwekerij: Hollandse Hoogtes.

Het zaadje wordt geplant als Melissen in 2020 via Ramphastos betrokken raakt bij Buxeros Capital, een publiek-privaat samenwerkingsverband met de Nederlandse overheid. De helft van het vermogen in dit fonds wordt ingebracht door particuliere investeerders, de andere helft door het Dutch Good Growth Fund, een financieringsfaciliteit van de overheid. Het doel: investeren in projecten in opkomende economieën. Melissen: ‘Die regeling was erg gunstig. De overheid betaalde 50 procent van elke deal die wij zouden doen, onder de voorwaarde dat er een Nederlandse mkb’er bij betrokken was. Toch leidde het tot gedoe, want ik vond wel de ene na de andere deal, maar geen mkb’er.’

Venture-capitalpik Melissen zag niets in rozen, maar wel in doorzetter Aart

Als de rechterhand van Boekhoorn hierover zijn beklag doet bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, inmiddels Invest International, krijgt hij als reactie: we gaan je in contact brengen met een paar topondernemers in Afrika. Melissen: ‘En zo ontmoette ik Aart Nugteren. Hij zat in de rozen in Zimbabwe en stond te boek als een uitstekende ondernemer. Als venture-capitalpik had ik weinig zin in rozen – daar sterft het van, ik zag de toegevoegde waarde niet – maar ik vond die man wel gigagoed. Beter een goede man met een slecht plan dan andersom!’

En ook niet onbelangrijk, zegt Melissen: ‘Hij had doorzettingsvermogen. In de tijd van de landonteigeningen in Zimbabwe onder dictator Mugabe was Aart tot drie keer toe teruggekomen en er uiteindelijk in geslaagd de grootste rozenexporteur van het land te worden.’ Nugteren komt met het verhaal dat cannabis in Zimbabwe zal worden gelegaliseerd voor medicinale doeleinden en Buxeros besluit met hem in zee te gaan. ‘Zo ben ik in die business gerold’, zegt Melissen. Lachend: ‘Ik had nog nooit gerookt en nog nooit een coffeeshop vanbinnen gezien.’

Legale wiet in Nederland is potentieel véél interessanter dan die licentie in Afrika

Vlak daarna vertrekt Melissen bij Ramphastos en begint voor zichzelf. Zijn eigen investeringsmaatschappij Kenzoll bevat deelnemingen die hoofdzakelijk van Ramphastos zijn afgesplitst en vooral actief zijn in de energie- en grondstoffenwinning. Ook Buxeros, met 24 miljoen euro aan deelnemingen, gaat over naar Kenzoll.

En dan vertelt Nugteren dat Nederland op het punt staat om wiet te gaan legaliseren. Althans, dat de overheid daarmee wil gaan experimenteren. Voor Melissen komt dat als een complete verrassing. ‘Ik kom uit Amsterdam en dacht dat het al veertig jaar legaal was.’ De zakenman verdiept zich in de cannabisteelt en ziet al snel: dit is potentieel véél interessanter dan die licentie in Afrika.

Uiteindelijk is Corné Melissen er met Hollandse Hoogtes in geslaagd te behoren tot de tien uitverkoren legale telers die aan het wietexperiment meedoen. Dat ging niet zonder slag of stoot. Wilt u daar meer over lezen? Of bent u benieuwd wat voor megawietkwekerij er nu verrijst in Bemmel, bij Nijmegen? Bestel dan met één druk op de knop ons kakelverse nummer, met een abonnement erbij!


Read the original article here:

https://www.quotenet.nl/zakelijk/a46660082/corne-melissen-dealmaker-marcel-boekhoorn-cannabizniz-legale-wietteelt-wietexperiment